Modernizace souřadnicových měřicích strojů (CMM) zkracuje kontrolní časy a přináší nové zakázky

Mikovým řešením bylo zaměřit se na strojírenské práce se specifickými atributy: vysoké hodnoty duševního vlastnictví, bezpečné kritické aplikace a vysoce komplexní řešení. „Spojte tyto tři atributy dohromady a kupující si jednoduše nemůže vybrat nejlevnějšího dodavatele, protože ti dávají v sázku svoji pověst – a případně také životy svých zákazníků.“

Společnost Future AM se teď specializuje na přesné strojírenství pro zákazníky z oborů lékařství, letectví, kosmonautika a průzkum ropných polí, což jsou některá z nejnáročnějších odvětví na světě, která vyžadují neustálý výzkum, vývoj a testování. Generální ředitel společnosti Craig Petersen, který je v půli cesty pětiletého období koupě společnosti skupinou zaměstnanců, vysvětluje: „Naši zákazníci požadují jak dokonale přesnou konstrukci a sestavení, tak také provozní efektivitu. Dlouhodobý úspěch přichází na základě neustálého vylepšování našich systémů a technologie, a investování do vysoce kvalifikovaných techniků. Pořízení pětiosého systému REVO od společnosti Renishaw v červenci 2010 je posledním příkladem tohoto procesu.“

Společnost si vytvořila konkrétní odborné znalosti v leteckém průmyslu a ke konci roku 2009 získala certifikát AS9100 za své schopnosti ve výrobě „vysoce složitých komponent a sestav pro použití v leteckém průmyslu“. „V Evropě jsme jedni z předních konstruktérů a výrobců aerodynamických modelů pro testování ve větrných tunelech,“ říká Craig, „a s Airbus & The Aircraft Research Association v Bedfordu spolupracujeme již řadu let.“ 

Tato prvotřídní pověst pomohla společnosti získat její první významnou zakázku na začátku roku 2010. „Nemůžžeme o tom moc hovořit,“ svěřuje se Craig, „kromě toho, žže výroba titanových lopatek pro nový pohonný systém vyžžaduje velmi přísný ověřovací proces. Naše stávající metrologické nástroje nevyhověly požadavkům zakázky, proto jsme se obrátili o pomoc na Renishaw a jejich pětiosý systém REVO.“

Technologie REVO zahrnuje novou dynamickou měřicí hlavu a snímací systém a je určena k dosažení maximálního výkonu nových a stávajících souřadnicových měřicích strojů (CMM) zajištěním vyšší přesnosti, rychlejšího měření, větší míry automatizace a nových schopností. Systém používá synchronizovaný pohyb a měřicí technologii Renscan5™ pro minimalizaci dynamických účinků pohybu souřadnicových měřicích strojů při velmi vysokých rychlostech. Také používá nový software MODUS™ od společnosti Renishaw (který funguje se standardními průmyslovými programovacími jazyky), aby mohlo být plně využito CAD programování. 

„Zvolili jsme sadu sestávající ze systému REVO a softwaru MODUS od společnosti Renishaw,” říká Mike, „protože jsme vyvíjeli cyklus digitální definice výrobku (Digital Product Definition – DPD) na základě zabezpečeného přenosu dat pomocí softwarové sady CATIA^® společnosti Dassault Systèmes. Ta umožňuje rychlé a bezpečné sdílení informací, včetně souborů CAD, se zákazníky a dodavateli. Nicméně potřebujete systém, který je schopen shromáždit a přímo prozkoumat soubory softwarové sady CATIA V5, takže víte, že v průběhu celého výrobního procesu pracujete se stejným softwarem CAD, přičemž MODUS dělá to stejné. Mohli bychom také modernizovat hlavu REVO pro náš stávající souřadnicový měřicí stroj, což by urychlilo instalaci.“

Ze začátku, vzhledem k napjatému časovému harmonogramu projektu, společnost Future AM používala REVO v podniku společnosti Renishaw (rovněž v Gloucestershire) k hodnocení výrobků během instalace vlastního zařízení. Společnost Renishaw nám velmi pomohla,” říká Craig. „Podařilo se nám včas expedovat všechny lopatky, podle rozpočtu a bez zmetků, přičemž i náhradní zkušební lopatky vyhověly. Díky tomu náš americký zákazník zvažuje, že nám nabídne další práci. To ale není jediná dobrá věc, která vzešla z tohoto projektu v hodnotě 250 000 USD.“

Investice do systémů REVO a MODUS se vyplatila také v dalších oborech podnikání. „Služby závěrečného hodnocení poskytované naším metrologickým oddělením vzrostly o 80 %,“ říká Craig. „Například hodnocení velmi přesného zobrazovacího válce pro našeho zákazníka Highwater Products trvalo na starém stroji hodinu. Dnes na novém systému REVO trvá hodnocení 10 minut, přičemž software MODUS zvýšil přesnost našich dokončovacích operací díky stupni podrobností v jeho protokolech.“

Toto zvýšení efektivity a přesnosti umožnilo společnosti inženýrské služby naopak nabízet. Jak Craig vysvětluje: „Zákazníci se často ptají, zda jim můžeme vyrobit tuto součást, když nemají žádný CAD (zpravidla protože byla vyrobena před existencí CAD). Takže teď můžeme. Nejprve laserem naskenujeme součást a data převedeme do oblaku bodů, který zpracujeme pomocí softwaru SolidWorks^® & Visi Reverse a vytvoříme virtuální 3D povrch. Poté pomocí systému REVO porovnáme nový virtuální povrch s originální součástí, abychom mohli zvážit provedení inženýrských činností dříve, než přistoupíme k výrobě naklonovaných součástí.“

Nový systém rovněž pomáhá společnosti Future AM udržet se na čele evropské konkurence v aerodynamickém testování. „Vždy riskujete, že zůstanete pozadu za technologickým pokrokem,“ podotýká Craig, „ale kombinace systémů REVO a MODUS je jedním z nejdůmyslnějších dostupných informačních a hodnotících systémů, což poskytuje dobré zajištění do budoucnosti a je to rozumnější přístup, než kopírování technologie používané našimi konkurenty.“ 

Díky tomu jsme schopni vytvářet kontrolní data přímým srovnáním s originálním CAD modelem – jak tabulkové formě, tak v podobě protokolů, které vyhovují standardům požadovaným našimi zákazníky. Patří sem snímky celého průřezu a kritéria vlnitosti povrchu a sklonu.“

Konečným překvapivým důsledkem je nárůst poptávky ze strany zákazníků používajících Future AM jako subdodavatele výstupní kontroly a hodnocení, i když společnost nebyla zapojena do zhotovení původních výrobků. „Měli jsme systém REVO/MODUS jen několik měsíců a plánovali jsme zveřejnit tuto skutečnost až v roce 2011, ale díky ústnímu podání již naši stávající zákazníci vědí o našich nových možnostech.“ 

„Vědí, že kromě konstrukce a výroby nabízíme také komplexní služby s osvědčením podle ISO 9001:2008 nebo AS9100. Líbí se jim také fakt, že náš tým je schopen se bez problémů spojit s jejich vlastním týmem za použití zabezpečených cest pro přenos originálních dat a tak vytvořit virtuální zařízení ve vlastním podniku.“ I když je Craig spokojený, že investice do systému REVO/MODUS již podstatně přispěly k úspěšnosti podniku, je zde ještě jeden problém: „Budeme muset zvažovat investice do našeho metrologického oddělení v roce 2011 jednoduše proto, abychom zvládli nové podnikatelské činnosti!“